10 фактов о русской выхухоли

Ареал русской выхухоли - бассейны Волги, Дона, Урала и Днепра, хотя раньше вид была расселен по всей Европе, судя по найденным окаменелостям – вплоть до Британских островов.

Выхухоль – небольшое млекопитающее, похожее на крота или землеройку, весом 500-520 г, размером до 22 см, и почти такой же длины чешуйчатым хвостом, у основания которого находится мускусная железа, выделяющая пахучий секрет.

Выхухоль ведет очень скрытный образ жизни: живет в норах, вход в которые всегда находится под водой, и крайне редко выходит на сушу. Увидеть ее практически невозможно. Даже учеты выхухолей проводят по количеству «жилых» норок, вычисляя их, например, ранней зимой по пузырькам воздуха под установившимся на озерах льдом.

У хохули губы «бантиком» и подвижный нос-хоботок с двумя крупными ноздрями. На поверхности выхухоль плавать не любит, под водой может провести не более 4 минут, и чтобы подышать, ей достаточно просто высунуть из воды как дыхательную трубочку кончик носа.

Лапы имеют плавательную перепонку и довольно большие когти. Когти зверек может использовать как расческу, ухаживая за своим густым мехом. А задние лапы – основной двигатель хохули под водой. Только гребет ими выхухоль не под себя, как, например, бобр, а сбоку – как байдарочник веслами.

Длинный хвост хохули приплюснут в вертикальной плоскости, а не в горизонтальной, как у бобра или ондатры, и благодаря этому, выполняет роль стабилизатора, позволяя зверьку плыть под водой быстро и прямо.

Выхухоли, как и некоторые другие полуводные животные, придумали хитроумный способ обнюхивания предметов под водой: сначала выпускают пузырек воздуха, и, удерживая его у ноздрей, касаются этим пузырьком заинтересовавшего их объекта, затем засасывают пузырек обратно в ноздри и нюхают заключенный в нем воздух, после чего отпускают пузырек в воду.

Если очень повезет, выхухоль можно услышать. Весной во время паводка, когда зверьки выбираются из залитых половодьем нор на поверхность, встречаются и образуют пары, они издают негромкие дружелюбные трели. Во время драки животное может довольно громко и резко «кричать». А если теряет партнера в сформированной паре – поскуливать и «плакать».

Выхухоль - зверек семейный: самец и самка образуют пару, которая совместно ухаживает за потомством. В одном помете у самки рождается от 1 до 5 детенышей, размером 2-3 см, голых и слепых. В это время пара активно защищает свою территорию и малышей, а с чужаками может случиться драка, хотя в целом выхухоль довольно дружелюбна.

Считается, что выхухоль появилась на земле более 40 млн лет назад и пережила мамонтов, шерстистых носорогов и пещерных медведей. Но сейчас и сама выхухоль находится под угрозой полного исчезновения, в основном из-за деградации природной среды обитания. По оценкам ученых, в настоящее время ее численность составляет всего около 3 000 особей. Поэтому так важно сохранить этот редкий вид, обитающий в основном только в нашей стране. Поддержите нашу работу по сохранению уникальной русской выхухоли!